2018年9月14日星期五

5G打開陽關道與獨木橋

5G雖然未正式開通,但全球電訊公司、設備公司以及一眾相關科技公司,其實一早已經部署中,無線電服務由3G開始大爆發,3G是2G的一個伸延,其制式也由歐洲主導,所以當年3G由歐洲帶起,也使歐洲成為當時電訊服務的龍頭如出現Vodafone便是例子之一。到了4G由美國公司主導,再另一次資訊科技風潮再現。現在5G準備起跑,誰能夠領導5G,就會成為下一個世界科技十年的龍頭。

沒有4G,現在使用很流行的app是很難成功的,如Instagram、Facebook、youtube等等,甚臸iPhone以及智能手機也不會如此入屋,都需要極大的圖片上載分享、下載閱覽,倘若沒有4G,只停留在3G甚至GPRS年代,這些App基本上是不能發圍。正因為4G的高速傳輸,便可以流暢地使用這些App服務,亦帶動了這些創新公司的創新服務和概念。

現在5G正準備明年上市,各國亦深知道這又是另一次新的商機,以及主導國際形勢操作的機會。今次5G可謂由美國和中國主導,因為制式都主要由這兩國的公司提出,高通和華為更是主要參與者。5G的速度之快,幾秒可以下載一整套高清畫質電影。對於多媒體的服務來說,無疑是一大突破,甚至有可能改變了現今大眾媒體使用流串服務的想法。那麼傳統的電子媒體如電視、電台等,如何面對這種新局面,相信會有頗特別的對策。

不過這些高速傳送事實上也不只是限於多媒體上,而是物聯網,才是各大企業、以至國家層面最想看得到的未來。物聯網今天雖有一個很細的面貌,但距離真正完整的物聯網環境還有頗長的路要走。不過相關企業亦早已著手在這方面的制定政策以及投資。汽車導航、遠程醫療、以及傳統消費物流運送等都將會以物聯網的基礎上進行。

在國家層面上看,5G比4G更俱戰略值和經濟價值。5G起初投資必定不菲,一如當年投3G、4G一樣大,但是技術總會進步,往後成本便會快速降低時,回報相信會是極大。正因如此,各國如何捷足先登便是關鍵。現在中美必然是兩大電訊市場、資訊科技市場,美國不會讓中國奪去市場份額,所以先下手為強是合理套路,禁對手進其市場發展,一來對其國家安全上合理,二來也可以拖慢對手的發展路向。不過中國今天的電訊發展再不是3G或者世紀初時,倘若在中國大陸生活,便會發覺當地大城市的電訊服務傳送速度絕對不差,甚至是頗佳。因為當地的手機服務之多及其需求,促使電訊網絡供應商會提供更好的服務,這種良性循環,也造就了今天中國大陸的無線互聯網發展。

當年5G開始建立時,從今日的國際形勢發展,基本上會有兩大陣型,就是以美為首的電訊聯盟,如歐美、日韓,使用以愛立信、諾基亞等設備商,而中國為首的包括香港(必定納入,因為香港是最佳的示範舞台)、中亞、一些經濟較差的歐洲地區如南歐等地,則用華為、中興設備,主要針對落後發展國家,當然也有混合式的電訊盟國,如馬來西亞、新加坡等地。

這次較勁是看那一種技術和設備商可以做到快速擴展服務、系統穩定性高以及投資回報高,亦因為出現兩種陣型時,其應用服務亦可以會出現不同程度上的轉變,物聯網發展會成為電訊技術上的分叉路。

由於5G是國際組織制定,在速度上,基本上分別不會太大,只是應用上可能有變。那時候會有各自的發展路向,你走你的陽關道,我走我的獨木橋。

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