HP能否把Palm重新Sexy起來?

在九十年代尾，3com可謂一時稱王，因為該公司在網絡設備上是領導位置而且又有另一隻金蛋Palm電子手賬，因為當時Palm的氣勢和現在iPhone差不多，一樣是市場的Sexy產品，潮人手執一部Palm，高管拿著Palm作記事簿，雖則不是彩色，但以當時環境，都型仔過人。

而當時市場手機和電子手賬都是分家的，智慧型手機仍未見出現，手機功能最屬以話音為主，當中最多都是嵌入一些簡單遊戲或者小型的功能，並不屬於智慧型級數。

但是微軟開始開發windows ce後，情況慢慢改變，而WinCE亦成功利用本身在作業系統上的優勢打倒對手，最後在電子手賬上又贏一仗，Palm的氣勢亦從此下滑。而Sexy的感覺亦慢慢地離開Palm。Palm的問題其中弊病款式是更新速度不及對手，彩色畫面很遲才出現，軟件不足都使Palm難以與當時的WinCE對壘，所以一沉不起。

近日HP以12億美元購入Palm，相信是近半年在業界較為重要的新聞，HP基本上是一間老牌的專業服務公司，和IBM業務類近。理應不會踩入消費者產品，因為該公司購入EDS轉型可見一斑，所以HP購入比現在股價溢價高出23%的Palm，是市場的意外，因為分析估設購入Palm不會是美國公司，而是亞洲公司如聯想、華為、宏達等，因為他們的品牌效應和消費者經驗都有能力，所以HP舉動是市場的意料之外。

HP前身可謂相當之多，HP本身在大型系統、打印服務是行內的老大哥，是美國家傳戶曉的科技公司，更是車房創業的經典故事企業，可謂與IBM齊名，Compaq購入digital，再HP購入最個人電腦對手Compaq，然後又購入專業服務公司EDS，搞高增值資訊科技行業。現在買Palm的部署是不是有新的發展呢?

Palm的品牌是老化，再不Sexy，HP本身有很多高科技的項目，但是主要對象都是企業為主，消費者對象只能在個人電腦方面，但是手機市場的變化多端和急速的更新週期，歐美公司只有蘋果和諾基亞可以做到，其他都是在亞洲公司之後，很難想像HP如何把Palm變身為「林志玲」，最多都只能變到二流的「張惠妹」，雖然是Outdated，但總算功能充足。

那除非HP走向偏門市場，一如RIM打開了一個新全的藍海市場，即是出了一個林育群對市場，異類但有特別是顧客需求。不過這是極度難找出這個市場對象。因為普羅消費者都傾向蘋果、Android或者靚樣如日韓手機，低端的都可以找聯發科搞的山寨內地手機。企業亦可用RIM，每個sector都已經有晒旗，很能插進去。

HP過往的業務都是傳統高科技以及企業為主的產業，搞消費者客群並不是高手，購入Palm對該公司業務增長未必很大。不過以一間坐擁135億美元現金的公司買入十多億美元的小公司，其實只是面果浸。而確實高科技多年來都坐擁巨資和現金流，若不收購，股東要你派息，但在這行業又要保持發展勢頭，收購是其中一個現金出路。

不過買了生金蛋還是托衰家，則很難講，包括新公司會否水土不服，管理人經驗和技術上的磨合，都是非常複雜。

With Palm, HP reboots mobile strategy

蘋果iPad潛在對手HP Slate